功能磁性材料主要包括磁致伸縮材料、磁記錄材料、磁阻材料、磁泡材料、磁光材料、旋磁材料和磁性薄膜材料等。磁性材料的基本磁性包括磁化曲線、磁滯回線和磁損耗。
磁性材料根據其在外磁場中的內部結構和性質可分為抗磁性、順磁性、鐵磁性、反鐵磁性和亞鐵磁性。按性質分為金屬和非金屬兩大類；按用途可分為軟磁材料、永磁材料和功能磁性材料。
永磁材料的用途很多:①基於電磁力原理的應用主要有:揚聲器、麥克風、儀表、按鍵、電機、繼電器、傳感器、開關等。②基於磁電原理的應用主要有磁控管、行波管等微波管、顯像管、鈦泵、微波鐵氧體器件、磁阻器件、霍爾元件等。③基於磁力原理的應用主要有:磁軸承、集中器、磁選機、磁吸盤、磁密封、磁性黑板、玩具、標牌、密碼鎖、復印機、溫控器等。其他應用包括:磁療、磁化水、磁麻醉等。
軟磁材料的作用主要是導磁性和轉換傳輸電磁能量。