1901年,李鴻章任直隸總督兼北洋貿易大臣後,袁世凱於1902年將原保定總督府遷至天津,將原海河北岸淮軍海防署改為直隸總督署。袁世凱為了提高自己的政治地位,方便往返京津,在天津新址,在河北種植園南側新建車站,俗稱北站。1903車站建成後,從新車站修建了壹條直通衙門的主幹道,命名為大井路。(1946年,為紀念孫中山先生多次訪問天津,改為中山路。)為了與河對岸溝通,1760年將原來的瑤娃木浮橋改建為雙葉承重梁鋼架橋,因其鋼結構而被稱為金剛橋。
橋長76.20米,寬6.45米,分三孔,中跨11.60米。橋臺用條石砌成,橋面用木板鋪成,可以打開。但施工後無法加載,於是在1924,在橋下18米處又修建了壹座大型鋼梁雙葉豎轉開啟式新橋。該橋長85.80米,寬17米,兩側各有2米寬的人行道。橋墩為鋼筋混凝土結構,插入河底,距橋面24.4米,可電動操作從中間提起,打開八字船。舊名沿線的新橋也叫金港橋,是改建前的金港橋。新橋建成後,大井路於1995年鋪上了柏油路。當時從北站經過寬闊的大井路和金港大橋到海河對岸,交通非常方便。
新金港橋建成後,舊金港橋成為臨時橋,於1927處停運維修。日本侵華期間,1942年,這座橋被拆除做軍火,只剩下四個橋墩。1981年,為緩解金港大橋堵車,對老橋墩進行改造加固,修建鋼架臨時橋,多年不用後廢棄。從金港大橋新橋1924到1996,已經過去了72年。由於年代久遠,橋底鋼板已經生銹,橋體無法啟動,整個橋體已經下降,成為壹座危橋,因此天津市政府決定對其進行重建。