這些按照新加坡義務兵役制被征召入伍的新兵正在德光島進行艱苦的軍事訓練。壹名軍官向新兵大喊道：“妳的敵人在哪裏？”，新兵的臉上畫著偽裝油彩，他們壹會狠命踢打，壹會穿過多刺的鐵絲網。
在島上的其它地方，新兵正在接受隊列、射擊和受閱訓練。大型客機不時在附近的樟宜國際機場起降。
包括新加坡公民和永久居民在內的所有身體健康的男孩18歲時都必須在軍中服兩年的兵役。新加坡軍隊的征兵局局長溫斯頓上校說：“不管妳是馬來人，中國人或是印度人或是其它民族的，不管妳的父親是富商，小販還是銀行家，妳都必須入伍。”
這些男孩沒有多大的選擇余地。達到服兵役條件的男孩如果不報到就會被起訴。如果罪名成立，將被判處有期徒刑三年或者罰款3000美元，或兩者同時執行。
盡管壹些父母和年輕人認為這使入伍者的學業和職業生涯被迫中斷，但其它人認為這是不可避免的，對於新加坡男孩的成長也是有利的。戴著眼鏡的新兵安迪看起來在到達德光島時有點頭昏眼花。當他的父母要離島時，他緊緊地擁抱了他們：“我已作好服兵役的準備了。這是時候了，現在輪到我了。”
新兵將在德光島度過九個星期的基礎訓練期，然後他們將進入軍官學校或者各軍兵種服役。在服完現役後，他們將轉入預備役。預備役人員每年都將被征召，直到預備役人員的年齡達到三十五歲。新加坡目前在戰爭爆發數小時內就能動員35萬作戰人員，其中多數是曾在軍中服過現役的預備役人員。
德光島上的體能訓練仍然很艱苦，但是時代已經不同了。由於新加坡人已擁有更舒適的現代生活條件，新兵們在道光島上可以吃到食品承包商提供的食品。鋪位上的墊子也很厚也很舒服。在宿舍的走廊上還有電視。新兵們甚至還被要求給食品承包商打分以使他們保持食品的質量。
對於玩電子遊戲長大的年輕壹代來說，科技在強化新兵的作戰技能方面發揮了重要的作用。在靶場進行實彈射擊之前，新兵們使用M-16步槍的模擬器向壹個大屏幕上的移動或靜止目標射擊。大屏幕會很快顯示結果，並標出身體位置、呼吸技巧和武器角度的錯誤。(固山)